Internetnutzer ärgern sich oft über ihre hohen Tarife, die Grundgebühr ist oftmals zu hoch für die gelieferte Geschwindigkeit der Verbindung. Deswegen sollten Tarife regelmäßig verglichen werden, damit jeder Verbraucher für seinen Preis die beste Leistung erhält.
Internetflatrates sind schon längst nicht mehr etwas Besonderes. Dadurch, dass das Internet fester Bestandteil des Alltags ist und nicht nur in Schule oder Beruf, sondern sich auch in der Freizeit zu einem der beliebtesten Recherche- und Kommunikationsinstrument etabliert hat, wird ein ständiger Zugang zum World Wide Web immer wichtiger für Familien und Einzelpersonen. Internetanbieter und Kabelnetzbetreiber bieten daher seit längerer Zeit sogenannte Flatrates für Internet und Telefon an, die von Verbrauchern gut angenommen werden.
Durch einen starken Wettbewerb in dieser Branche sinken die Preise für die Dauernutzung stetig. Trotzdem sind Unterschiede feststellbar: So variiert nicht nur der Preis, sondern auch die Geschwindigkeit und Qualität der Internetverbindung. Können in Norddeutschland Verbraucher monatlich für unter 20 Euro mit bis zu 6.000 kbit/s im Internet unterwegs sein, zahlen Haushalte in Stuttgart für eine Geschwindigkeit von bis zu 25.000 kbit/s um die 30 Euro. Preisunterschiede kommen durch die Modernität des Kabels zustande. Unterschiede in der Geschwindigkeit ergeben sich meist dann, wenn ein bestimmtes Datenvolumen vom Verbraucher überschritten wurde.
Vergleicht man die Leistungsfähigkeit des heutigen Netzes mit den ISDN- oder Modemzugängen von vor ein paar Jahren, hat sich einiges getan. Damals lag die Spitzengeschwindigkeit bei 64 kbit/s, was mit den derzeitigen Standards längst nicht mehr konkurrieren kann.
Mittlerweile entwickelt sich ein weiterer Trend, nämlich das mobile Internet, das durch Netbooks immer populärer wird. Indem ein UMTS-Surfstick an das Netbook angeschlossen wird, kann eine Verbindung zum Internet hergestellt werden. Auch bei den UMTS-Tarifen lohnt sich ein Vergleich. Besondere Aufmerksamkeit ist geboten, wenn es um die Netzabdeckung geht, die ist nämlich noch nicht lückenlos, besonders wenn man auf eine schnelle Verbindung via HSDPA nicht verzichten möchte.